Las autoridades registran un aumento en los casos de gripe porcina H1N1
Se informa sobre una nueva actividad en el sureste de los EE. UU. y las autoridades sanitarias continúan instando a la vacunación
Por Amanda Gardner
Reportero de Healthday
LUNES, 29 de marzo (HealthDay News/DrTango) -- Expertos sanitarios estadounidenses anunciaron el lunes que el virus de gripe porcina H1N1 continúa circulando en los EE. UU. Las autoridades sanitarias han registrado un aumento preocupante en la cantidad de casos en varios estados del sureste, sobre todo en Georgia, en las últimas semanas.
"Continuamos viendo gente con enfermedades graves por el virus pandémico H1N1, sobre todo en algunos estados del sureste", señaló durante una conferencia de prensa vespertina la Dra. Anne Schuchat, directora del Centro Nacional de Vacunación y Enfermedades Respiratorias de los CDC. "Aunque los índices de enfermedad son mucho más bajos en promedio en el país que en el otoño pasado, el H1N1 continúa circulando, y la gente continúa enfermándose, siendo hospitalizada y muriendo por causa del virus".
Lo más preocupante es el surgimiento inesperado de la actividad de la gripe en el sureste. En Georgia, solo la semana pasada, hubo cuarenta hospitalizaciones así como aumentos en el número de casos durante las tres semanas anteriores, señaló Schuchat.
"Georgia ha visto más hospitalizaciones por influenza confirmada en el laboratorio que en cualquier momento desde octubre. Los datos sugieren que el aumento en las hospitalizaciones es causado por el H1N1, no por otros virus de influenza estacionales", agregó.
Además de Georgia, se ha informado sobre actividad regional de la gripe H1N1 en Alabama y Carolina del sur, mientras que se informa sobre actividad local en Arkansas, Luisiana, Misisipi, Carolina del Norte, Tennessee, Virginia y, más hacia el oeste, Nuevo México y Hawái. También se ha informado sobre brotes locales en Puerto Rico, dijo.
Schuchat aseguró que no podía predecir si otros estudios verían un surgimiento similar de la actividad del H1N1 en las semanas venideras, aunque dijo que no podía descartar un resurgimiento de la enfermedad.
"Es demasiado pronto para decir que no vamos a ver aumentos en otras áreas", dijo. "Pero nos preocupa que veamos casos adicionales todos los días para quienes pensaron que no había más riesgo".
La mayoría de las hospitalizaciones recientes han sido de adultos que tienen afecciones de salud crónicas que los ponen en mayor riesgo de enfermedades graves. El 90 por ciento de las 12,000 muertes de los EE. UU. han sido de individuos menores de 65, cerca de cinco veces el índice de mortalidad visto en este grupo de edad con la enfermedad estacional. La mayoría de los hospitalizados no habían sido vacunados, dijo Schuchat.
Viendo las cosas de manera optimista, no hay evidencia de que la cepa H1N1 haya mutado desde que apareció por primera vez en la primavera pasada. Y hasta ahora, la gripe se ha propagado fácilmente pero no ha sido tan virulenta como la mayoría de los virus de gripe estacional, dijo.
La Dra. Regina Bejnamin, Cirujana General, señaló que cerca de 60 millones de estadounidenses han resultado infectados con el virus H1N1 y que 256,000 personas han sido hospitalizadas. Ha habido cerca de 12,000 muertes por el virus que, aunque son notorias, son muchas menos que las 36,000 sobre las que usualmente se informa por gripe estacional cada año.
En comparación, la actividad de la gripe estacional este año ha sido prácticamente inexistente, aseguró Schuchat. "No hemos visto gripe estacional ni siquiera en lo que va corrido de la semana, el final de marzo", dijo.
Las autoridades sanitarias estadounidenses están instando a la gente, en particular a los adultos que tienen afecciones crónicas de salud, como asma, diabetes y enfermedad cardiaca, a que se hagan vacunar.
"La vacunación es la protección más importante contra el H1N1", aseguró Benjamin en una conferencia de prensa.
El país cuenta ahora con 120 millones de dosis de vacuna H1N1, por lo que no debería haber largas filas para poder recibirla.
La vacuna contra la gripe del año entrante incluirá tres cepas de virus de influencia, entre ellas el H1N1, aseguró Schuchat.
"Pensamos que es importante reducir el riesgo el año próximo recibiendo la vacuna trivalente y recibiendo la vacuna contra H1N1 ahora para protegerse en los próximos meses hasta que la vacuna trivalente esté disponible", dijo.
Más información
Para más información sobre la gripe H1N1, visite los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Artículo por HealthDay, traducido por DrTango
FUENTES: March 29, 2010, teleconference with Anne Schuchat, M.D., director, National Center for Immunization and Respiratory Diseases, U.S. Centers for Disease Control and Prevention, and Regina M. Benjamin, M.D., U.S. Surgeon General
Last Updated: March 30, 2010
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